Ulisse - il piacere della scoperta: I cicli della vita nella sesta puntata

Sabato 18 maggio 2013 alle 21.30 su Rai 3 andrà in onda la sesta puntata di “Ulisse - il piacere della scoperta”, il programma di approfondimento condotto da Alberto Angela.

Argomento di questa puntata sarà: “I cicli della vita”. Come si festeggiavano i compleanni in antichità?

“Ulisse” proporrà un interessante viaggio tra riti, feste, e cerimonie, in ogni tipo di società, da quella antica a quella moderna, occidentale o molto lontana da noi, ogni popolo ha messo a punto rituali, sacri o profani, che sottolineano e regolano i momenti più significativi della vita, dalla nascita all’ingresso nel mondo degli adulti, dal matrimonio alle cerimonie funebri. Gli antropologi li chiamano “Riti di passaggio”.

Nella vita di ognuno di noi, in effetti, ci sono momenti in cui tutto cambia, in cui ai nostro occhi acquisiamo un nuovo ruolo. Diventiamo maggiorenni, ci sposiamo, veniamo promossi sul lavoro, diventiamo genitori, diventiamo nonni. Sono i momenti di passaggio in cui la società e tutti, intorno a noi, ci vedono in modo diverso e ci trattano in modo diverso.

Ma come si diventa maggiorenni ad esempio nelle etnie africane? E con quali riti? Molti riti di iniziazione all’età adulta richiedono prove di coraggio, di autocontrollo e resistenza al dolore. Altre solo molta abilità. “Ulisse” mostrerà le diverse prove fisiche e psicologiche che sono il biglietto d’ingresso nel mondo degli adulti; ogni cultura ne ha una. E sono spesso sorprendenti.

Alberto Angela ci parlerà poi del rito di passaggio forse più famoso: il matrimonio. Un rito antichissimo, diffuso in varie forme in tutte le epoche e in tutte le culture e che coinvolge non solo gli sposi, ma anche le famiglie, gli amici, interi gruppi sociali. Il matrimonio, dicono gli antropologi, è uno degli esempi più comuni di rito trasformativo. Cioè bastano le semplici parole pronunciate in quei pochi minuti per trasformare radicalmente la vita degli sposi.

I “Riti di passaggio” non sono solo quelli che si riferiscono alla vita dell’individuo, ai passaggi di età, ma anche quelli legati alla natura. Ci sono fenomeni che hanno condizionato la vita degli esseri umani sin dall’antichità, come le calamità naturali o anche solo lo scorrere ciclico dei giorni, l’alternarsi del giorno e della notte, e delle stagioni dell’anno.

Dall’osservazione di questi eventi ha avuto origine il senso e la misurazione del tempo, il calendario, ma anche molti rituali ad essi collegati, comuni a tanti popoli che ancora vivono sul nostro pianeta.

Per esempio gli equinozi e i solstizi hanno dato vita a innumerevoli cerimonie e tradizioni che uniscono tutta la comunità, con riti particolari. Dalla festa del raccolto, ai riti per invocare la pioggia, al Natale.

Ogni popolo, anche il gruppo più piccolo e meno civilizzato, custodisce uno straordinario bagaglio di conoscenze  e strategie di sopravvivenza che fanno parte della nostra evoluzione.